「拔一根長三根」，對付白頭髮，除了拔掉，還能怎麼辦？
台北市立慢性病防治院家庭醫學科醫師吳怡君，從二十歲就開始有白頭髮。她當時正在唸醫學院，功課壓力很大，從來沒想過頭髮的問題，直到當實習醫生，護士常常幫她拔白頭髮，才發現自己的白頭髮好像愈來愈多。
等生了第一個小孩、第二個小孩，當了主治醫生之後，跟診的護士或病人常常問她：「吳醫師，你的白頭髮怎麼這麼多？」一再地詢問與關切，讓她不得不多照照鏡子，看看自己的容顏，最後，在美觀和維持自己專業形象的考慮下，她開始染髮，也適度地打扮。
臉型豐腴可愛的吳怡君，現在有個外翹的髮型，原本的黑髮襯著玫瑰紅的挑染，在脫下醫師白袍之後，真像是卡通影片裏走出來的公主，端莊迷人。
基因決定了一切
從醫學的觀點來看，白頭髮或灰頭髮是黑色素細胞功能逐漸退化的結果。人在出生的時候，基因就決定了一個人的黑色素細胞功能何時會減退，當然，也決定了減退的速度。
這也是為什麼有些人從十幾歲就開始有白頭髮，而有些人到了五、六十歲依然烏黑亮麗。遺傳，的確是最主要的原因，許多少年白的人，父母很早就有白頭髮，但手足之間出現白髮的時間和速度還是有個別差異。
內湖康寧醫院皮膚科主任暨長庚皮膚科主治醫師鍾啟榮比喻，身體裏製造黑色素的地方就像是一個工廠，早在設廠時就已經決定了工廠的使用年限，到目前為止，人類無法延緩關廠的時間。唯一能做的是在工廠正常運作時，提供足夠且適量的原料，讓它能製造產品，避免產量下降或罷工的情形。
「均衡的飲食」是提供原料最好的方法，頭髮主要是由角質蛋白所構成，因此，蛋白質和胺基酸的攝取十分重要，但是做為輔x功用的維他命及微量元素也不可缺（如維他命B群、維他命E和銅離子等）。
放輕鬆過日子
除了基因這個先天、無法改變的因素，壓力或重大的情緒轉變，有時候也會讓頭髮發白。
「伍子胥過昭關，一夜白了頭」是人人所熟知的故事，但皮膚科醫生認為，在巨大的壓力或打擊之下應該是掉頭髮，而不是白頭髮，伍子胥應該是圓型禿的一種特例，因此，正確的解釋應該是，他在一夜之間掉了所有的黑髮，只留下白髮。
這種例子在歷史上不止一個，法國大革命時，君主和貴族一一被處決絞死，最後一位君王路易十六的皇后安朵奈特，在臨上斷頭台前，美麗動人的長髮，也是在一夕之間由黑轉白。
家醫科醫師吳怡君也曾有一個病人，年近60，原本有著正常的頭髮，在痛失愛女後，一個星期之內逐漸翻白，速度之快，令人驚訝。
人在用腦過度或情緒變化之下，也有可能影響頭皮的血流狀況，毛囊若無法獲得適當的營養，會影響黑色素細胞和角質細胞的正常運作。
因此，除了提供足夠的營養給製造黑色素的工廠之外，減少外在干擾，讓工廠保持正常運作，也是另一個必要的條件。
從中醫的觀點來看，頭髮長得茂密烏黑和「肝腎」有關。腎掌管人的發育、生長與老化，中醫認為，「髮者，乃血之餘」。因此，人若是處於過勞或焦慮痛苦的狀態，自然會影響肝血和精腎的功能，讓頭髮變白。
因此，長庚醫院中醫師林建雄建議，在基因還沒有老化之前，有個規律的生活，放鬆的心情，讓肝腎正常運作，自然會有漂亮的好頭髮。
而針對補肝固腎的食物如黑芝麻和何首烏，當然就成為對頭髮有用的營養食品。
拔一根長三根？
不管是少年白，還是老年白，當自己看到第一根白髮，或不斷滋長的白髮時，心情總是複雜的。
拔頭髮一定是最本能的反應，於是就有旁人勸說：「別拔了，拔一根長三根呢。」這是真的嗎？
醫生異口同聲地說，「拔多了，只會傷害毛囊，破壞周圍的組織，讓頭髮長不出來而已。」看來拔白頭髮並不是最好的選擇。
吳怡君表示，現在的染髮技術進步，染料也比以前好，她選擇染髮來面對自己的白髮問題。她的媽媽也是典型的少年白，近40歲時，就幾乎全白了，以前只能選擇沉重的黑色，現在的染料多樣俏麗，吳怡君開朗地說：「給它一點顏色瞧瞧。」
然而，染髮也有注意事項（請參考《康健雜誌》第17期「如何染得健康，染得漂亮？」）。首先，要選擇合格的染髮劑，並做貼膚試驗，看看是否對染料過敏。
再者，要注意染髮的程序，燙髮兩個星期之後才能染髮，而且在燙髮和染髮之後都要護髮。最後，不要在同一個地方重覆染髮，只要在新長出來的地方補色即可。
頭髮一個月長1公分，所以3～4個月染一次頭髮是最合適的，既不會過度刺激髮質，也能達成美化的目的。
一樣白髮，兩樣情
同樣是醫生的皮膚科醫師鍾啟榮對白頭髮卻有不同的心情，他喜歡自己稍微泛白的頭髮，「白頭髮讓我看起來更成熟，否則常常有人以為我還不是資深的主治醫師，」他笑著說。
的確，有著一張娃娃臉的鍾啟榮，在濃密的黑髮和姣好的皮膚之下，很容易讓人誤以為是剛畢業的住院醫生。
以前常常活躍銀幕和公開場合的名嘴高信譚，也是以一頭白髮為榮，他認為那就是他的標識。
白頭髮不一定代表老化，只說明了自己毛囊中的黑色素可能減少得比較快。整頭黑髮也不一定就是年輕人，因為有可能已經染過髮。
重要的是自己怎麼看待這件事，若是能歡喜接受，就讓這漸漸發白的頭髮成為身體的一部份。若是有工作、心理或美觀上的需要，就選擇染髮來修飾自己，而不是猛拔頭髮，怨嘆過日子。
不管是接受還是改變，一定要放輕鬆過日子，開心自在，才能有健康的生活。（審稿專家：內湖康寧醫院皮膚科主任鐘啟榮）
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