撰文者：Dr.A
Q：
我每次帶外食回家，清洗免洗餐具時都很困擾，因為都需要用大量的水清洗乾淨，才能回收，請問，就環保來說，處理免洗餐具食物油垢殘渣的廢水，對地球比較毒？還是直接把塑膠盒當垃圾處理，對地球比較毒？
A：你想為地球盡一分心力的行為很讓人感動，但遺憾的是，你這些做法對地球的幫助恐怕很有限。
據環保署的統計，每年台灣人製造的垃圾量，塑膠類垃圾占比不到兩成，占最多的是紙類——有超過四成，廚餘則超過三成。所以純就環保來說，你想減少垃圾量以免污染地球，應該是少生產一點紙類垃圾、少浪費一點食物，而不是去計較那個根本不是主角的塑膠類垃圾。
當然你會說，塑膠類垃圾埋到土裡，要好幾百年才會自然分解哩！其實很多人都有「不會自然分解就不環保」這個概念，但問題是垃圾會自然分解就環保了嗎？只要是垃圾，處理過程不當都會污染環境，也就是產生有毒物質。例如廚餘，這些人們吃剩的食物，雖然是有機的，但在自然分解的過程會產生沼氣，這種氣體可是有毒的，如果沒有適當處理，甚至還會引發火災哩！
現在還有一種流行看法，那就是用紙盒紙袋來取代塑膠盒袋較環保，但問題是這些紙盒紙袋是怎麼生產出來的？不就是砍樹做紙來的嗎？這樣又環保到哪裡去？相形之下，塑膠類卻是石油的副產品，廠商提煉原油做成汽油，剩下的東西拿來做塑膠袋，這和砍樹做紙袋相比，又哪裡不環保了？
此外，你想把免洗餐具洗完再回收，這不是又耗費了清水嗎？世界上的資源是有限的，你用了後別人就無法再用，若你用三公升清水把免洗餐具洗乾淨，世界上的人就少了三公升的清水可以用。這三公升的清水，本來別人可以拿來喝、洗澡、煮菜做飯或是種田；結果因為你洗免洗餐具，別人就少了這三公升清水可以用，他們就得挖井水或抽地下水——地球不太可能因為這樣感謝你吧？
或許你會想：那以後我就不用塑膠盒好了，但就算你不用外面麵攤老闆給你的塑膠盒，那個塑膠盒還是會被下一個客人拿去用。
正因為大多數人未必和你一樣有心，只有你做環保，效果一定有限。那要如何讓大多數人都想做環保？還是要回到「需求定律」：如果做一個活動，付的代價比以前更高，人們就會少做。
例如，台灣目前的水、電價格，處處可見政府干預的影子，以致價格沒有完全反映出使用者的成本。那麼，有沒有可能把水、電回歸到市場機制，讓價格真正反映出使用成本呢？這樣一來，做塑膠盒的廠商在生產時，他付的水費、電費會反映出他真正的價值，他的東西就會比有著政府補貼或干預水價、電價時賣得更貴一點，人們用的塑膠盒也會因此少一點。
做環保就是要把每個人付的代價都內化到每個人的行為裡，大家一起來做，才會有效果。如果只是一個人身體力行、或道德勸說，甚至鼓吹用政府管制來強迫大家，最後都很難對地球有什麼貢獻啦！
引用自商業周刊：回收塑膠盒就環保嗎？
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