承「即將來臨的經濟崩潰」讀書筆記（上）
第六章 最危險的危機
即將來臨的石油危機可能是我們有史以來所面臨的最大挑戰，我們必須自問：我們是否有足夠的智慧和能力？我們從過去得到的經驗和教訓能否讓我們成功的因應這次危機嘛？
我們在最近的危機中得到的經驗和教訓
經濟大蕭條和第二世界大戰讓美國明確認識到：要對付一場嚴重經濟衰退，應該採取的方式是增加政府支出和社會流動資金，而不是平衡政府預算。然而，同樣的方式在日本收效甚微，，美國人因稅率和利息較低，所以大部分收入都用於消費，但日本消費者將自己大部分收入都存入銀行。因此，經濟刺激的方式在美國立竿見影，在日本卻功效不大。
我們所不知道的
在2000年股市危機和2001年911事件之後，我們都可以迅速反應且措施得宜，但面對這兩次危機卻未做到未雨稠繆，直到問題威嚇到現有生活才做出反應。很多問題，如但：社會福利、通貨膨脹、財政赤字都可以以錢解決，但並非所有的危機都可以用錢解決，至少不能迅速的用錢解決。
1969年巴克明斯特富勒（Buckminster Fuller）在「烏托邦或遺忘」一書中，對未來不可避免的石油短缺問題提出警告。但其擔憂未引起人們得關注，因為當時的石油充足且不貴。
1973年中東戰爭導致能源價格飆漲以及大規模的石油開採，引發第一次石油危機。1978年伊朗革命又引發第二次石油危機。這兩次的石油危機皆為政治危機，而非供應危機，但目前世界石油探明儲量一直無顯著增長，很可能是因為世界上的石油以所剩不多。從1994年開始，美國進口石油比例一直達於國產石油。
我們社會需要具備足夠開放的心態，以便在日益嚴重的能源問題變得不可收拾之前意，採取措施以及找到新的能源資源。
我們還有多少時間？
距離危機的全面臨已經為時不遠。我們需要認清局勢的嚴重性並採取預防措施，緩解能源市場的供需壓力。
第七章 “中印大同”和未來的石油危機
1999~2004年世界經濟的年增長率不到3%，但油價卻從1998年底的10美元，經過六年，就升至每桶50美元，這表示造成油價飆升的原因並非為經濟的增長。歷史上，石油需求的增長一直為經濟增長的一半，但這段時間，石油需求增長站了經濟增長的65%，這並非是已開發國家造成的，而是開發中國家造成，其中中國與印度的需求又為大宗。中國和印度人口佔世界人口的35%，經濟增長速度又比美國高2~3倍，十年以後，其消費總額可能會超過美國。
以能源為例，目前中印的人均消費量是世界人均消費量的1/2，是高收入國家的1/7，若20年之後，中印兩國擠身高收入國家行列，那麼即使其他國家的石油消費沒有任何增長，整個世界能源年需求量必須有超過5%的增長。這遠遠高於近代史上我們所經歷過的任何增長。（估計作者寫的時間背景為2005年）
節約使用能源的可能性
1982年的油價為1970年時的25倍，意味著平均每年增長30%，以過去的歷史來看，油價即使增長高達十倍也沒有促使人們力行節約。
1980年以及1981~1982年這兩段時間，因減少了能源的使用，已開發國家歷了兩次經濟蕭條，在這段時間失業率高於10%；能源的使用減少可能伴隨經濟蕭條，因此政府為了規避風險，很可能不會減少能源的使用。而中印兩國仍屬於開發中國家，需要石油維持發展，創造經濟增長。
我們不能增加石油生產嗎？
災解決能源供需失衡問題，最好的方式為增加石油供給或是其他形式的能源。目前仍未開發出一種有價值的替代能源，且全球大型的油田的發現在1962年達到頂峰，之後就開始走下坡了，我們可很有把握的認為地球上大型油田皆已被開發，未來更深入的探勘也僅能找到小型油田，且探勘和開發成本會越來越高。
依賴別人的麻煩
大多數石油出口國家都是經濟發達不足的國家，因為經濟快速發展時需要出口一部分能原來促進國內自身經濟發展，待發展至一定階段，自身能源需求會越來越高，屆時可出口的能源就會越來越少，最後則將其全部能源用在滿足國內需求上。以伊朗為例，現今正強烈的要求需有核反應能源，原因之一就是因為十年內，其將成為能源淨進口國。
油價究竟能漲多高？
依據休伯特定律：石油生產達到某一個點之後就會永遠走下降趨勢，目前很多專家都認為，不久之後世界的石油產量將不能滿足任何增長的需求。我們不想斷言未來石油的準確價格，而這可能將會對我們的社會及經濟造成威脅，我們可以想像一下，當石油每桶超過200美元時，世界會是什麼樣子。
第八章 每桶200美元的油價將會造成的混亂
未來的幾年，我們將面臨的石油的永久短缺問題，對我們的影響將比過去都嚴重，唯一可以減少石油需求的方式就是來一次世界性的經濟衰退，但這也是暫時的，可見的未來，日子將會更難熬。
通貨膨脹、通貨緊縮以及決策者的困境
通常政府對抗經濟衰退的方法為：降低利率、增加財政支出以及減稅來位社會注入大量資金。而當經濟增長過熱，造成通貨膨脹，政府會提高利率、增加稅收以及減少政府支出等手段來減少社會可利用資金。
石油上漲表示幾乎所有的商品成本的提高，這將造成無法控制的通貨膨脹。石油越昂貴，通膨問題就來得越快。
能源危機與通貨膨脹令一個副作用就是失業率升高。
螺旋上漲的油價除了會引發通貨膨脹，也會引發通貨緊縮，因商品成本上升，所以會緊縮消費，這樣會導致經濟增速的下降和失業率的上升。
（經過過去這段日子，這些都不需要多做解釋了，大家應該能完全理解！）
因為油價上漲而發生通膨，人們的開支與日俱增，此時政府決策者很能做到既解決通膨又刺激經濟發展。更糟糕的是，2010年時，嬰兒潮出生者年齡最大將達到65歲，政府的社會福利、醫療保健以其他公共事務開支將會顯著增加。另外，隨著能源危機不斷加劇以及中東局勢持續惡化，美國政府可能需要加大軍費支出，以保證美國能從中東地區源源不絕獲得能源。因此，我們真誠的希望我們的社會能夠真誠的認真行動加緊開發替代性能源，這需要鉅額經費，據估計至少需要10,000億美元。
回顧過去，通貨膨脹達到兩位數共有三個時期：第一次世界大戰、第二次世界大戰以及1960年代末至1980年代初，這三個時期開始的前十年，政府的開支都顯著加大，達到原來三倍，不斷增加的政府開支也將會給我們的經濟造成通膨壓力。
決策者的兩難：冒著經濟衰退的風險抑制經濟增長，來對付通貨膨脹；或坐視通膨達到兩位數不管，僅設法刺激經濟增長。
債務的阻礙
現今的美國，不管政府或是人民都是債務高築的狀況，若以增加利率來減緩經濟的增長，那將會冒很大的風險，因為這將引起房地產價格的暴跌，若房產價格、股票價格以及整個經濟同時下滑，那將是真正的惡性循環；首先需要鉅額資金，利率可能降為零，政府開支也需要增加到不可思義的高度。即使我們能夠度過難關，但也意味著將有比以往更高的負債，卻依然得面對通貨膨脹、能源短缺、油價飛漲等嚴峻的問題。 (現在看來，事實已經發生~)
唯一可能的解決辦法
決策者唯有放任通貨膨脹，盡其所能的讓經濟保持成長，工資的增長大於利率的增長，當通膨令資產價格不斷成長，負債問題會相對變小。即使度過難關，石油問題仍依然如故，只不過是將問題向後延後。
顯然未來十年中，破壞性的通貨膨脹和經濟蕭條將會聯手對我們展開攻勢，此時經濟崩潰的風險比資本主義中任何一個時期都還要高…。
第九章 1970年代對未來10年的投資有什麼啟示
由於石油危機不斷加劇，未來十年的收益可能接近70年代的水準，部分投資人可能可以獲得驚人的財富，但對大數人最終得到的可能是沮喪和失望。
更可能出現的情景
當價格迅速上漲的時候，企業對於未來成本和存貨的價值無法準確評估，不願意實施新的計畫或招聘新員工，而導致失業率的飆升。1970年代通膨導致失業率不斷上漲，1982年時達到10%以上的高峰，那個時代的經濟學家把通貨膨脹和失業率加在一起創造了一個「痛苦指數」，用以表達民眾不快樂的程度。
如何在通貨膨脹和能源價格高漲的時代里投資
未來幾年，油價不斷上漲，推動通膨加劇，股市的震盪可能會超過1970年代，不確定因素將重新籠罩股票市場。
不切實際的期望
1990年代，投資者普遍採用多樣化投資，對很多投資者而言，投資ETF或是共同基金是最安全的投資方式，因其可保證讓你獲得S&P500指數股票的平均收益，但1970年代的情況卻與其相差甚遠，因為當時實際收益為負值，普遍撒網的結果只有讓你更窮。在通膨加劇的情況下，投資者不能看到某股票有不錯的增長，或是以為購買多樣化股票就能萬無一失，為了獲得實際收益，投資者必須專注於那些回報率特高的股票。
與危機相伴的還有「機會」，投資的成功與否，主要是看你能否適應不斷變化的環境，抓住機會正確投資。
第十章 明天的世界—衰退、停滯和大規模的戰爭
2005年8月29日的卡脆那颶風橫掃了美國新奧爾良地區，數小時之內將人類生存、舒適、安全體系，如：電力、排污、供水、食品供應、醫療等系統完全崩潰；而事件的後續處理，讓我們懷疑，我們的社會可能已經發展到一個階段，在這個階段解決問題的回報越來越低了，換句話說，付出很多代價去預防那些可能但不見得會發生或是很久才會發生的災難已經不划算了。但是危機就是這樣，或早或晚註定要發生，而且往往都在人們沒有準備的情況下忽然來臨。
對科技的錯誤期待
大自然規定的地質學定律是無法改變，世界上的油氣資源是有限的，科學可能可以幫助我們控制石油產量下降的速度，但無法阻止。石油危機將迫使我們的文明發生改變。
直面現實:我們文明可能出現的衰落
當一個文明面臨資源短缺以及複雜性回報遞減困擾的時候，這文明可能將遭遇到生存危機，要解決這個危機，選擇之依舊是降低社會的複雜性。一個油價日益昂貴的世界裡，人們會縮小生活區域，用品損壞時，會選擇修理而不是買新的，社會複雜性會越來越低，甚至回到汽車時代以前那種小鎮生活，營養不良和飢餓將會廣泛蔓延，導致世界人口急遽減少；疾病將可能更難以預防和控制，整個大陸上的都市呈現颶風肆虐之後的景象，文明將真正地崩潰瓦解。
確保我們文明的長期延續
另一個選擇是維持一種和長期可持續的能源生產相匹配的複雜程度，亦即整個世界統一步伐、協調行動，這可能會讓整個世界的經濟維持零成長，但可以確實防止文明的崩潰。我們可以提高品質的要求來降低生產數量的需求，為了更有效的利用資源，我們還需要將我們的產品製作得更耐用、更容易維修。當我們向零成長社會的轉變過程中，很可能會伴隨著數次嚴重的經濟衰退。
不過，我們還有第三種選擇，就是開發替代性能源來彌補石油的短缺，甚至完全替代石油。
最大的威脅
2005年的兩場颶風讓石油產量降低了150萬桶，在其結束之後的數週裡，儘管是在石油使用的淡季，但石油價格依然居高不下。若150萬桶的產量就可以造成如此重大影響，那麼現在任何一個石油生產國一旦發生動亂，或是因為政治因素暫停石油出口，這對油價的影響又有多大？另外，隨著能源短缺問題的加劇，國與國之間的友好關係也變得更加難以維持，為了捍衛自己的權力而訴諸武力的可能性也越來越大。
為了避免戰爭的威脅以及隨之而來同歸於盡的後果，迄今為止最好的辦法就是開發替代性能源。
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