失業有阻止支出、減緩儲蓄且消耗資產的能力，對個人財務產生影響高過所有事，沒有方法比找到工作更能紓解財務壓力，也與個人的消費能力與投資信心有極大的關聯性；因為如此就業情況在經濟數據中的重要性僅低於GDP，FED說：「FOMC是負責擬定一個以『促進經濟成長、完全就業、穩定物價、維持一定水準的國際貿易與支出』為目標的政策。」這表示就業情況絕對是FED需要考量的重點之一。
在美國，就業報告（Employment Situation Report）是由勞工統計局（Bureau of Labor Statistics/BLS）每個月所發佈的報告，該報告包含整體受僱就業率與失業率。其中有所謂的「非農業就業人口」，這術語來自早期美國大量雇用季節性勞工，導致就業統計遭到扭曲的農業時代，雖然目前已由農業社會轉為製造社會，但這說法仍舊存在，當整體受僱人口降低，失業率增加，這可能表示可能面臨嚴重的經濟問題。
除了就業人數之外，「平均薪資」應該也是觀察重點之一，這統計數字顯示生產勞工平均時薪的上升或下降，這被視為是「薪資通貨膨脹」的訊號，而薪資通貨膨脹是整體通貨膨脹的組成要素之一，是FED密切追蹤的指標，當其出現問題時，FED可能採取行動，來減緩過熱的經濟。
除了「就業報告」，每週公布的「失業保險金申請人數報告」更具即時性訊息的功能，該報告是依據當前排隊申請失業保險金的人數計算的，該報告也會指出四周移動平均值，平均值會將單週數字出現的跳動與脫軌情況加以平減化。另一個重要報告是「繼續申請失業保險金人數」，當這人數下降表示某些失業人口以回到職場，若此數字高居不下則可能就業市場非常低迷，人們可能放求職或甚至不再投入人力市場。
就投資人的觀點，「就業數字」示必須追蹤及注意，但他們和GDP一般，應將其視為指數來觀察，觀察數字的發展趨勢比其絕對數字的多少來得重要；其中首先應觀察平均工時，然後是非農業就業人口，最後才看整體就業率。當經濟開始緊縮，平均工時將減少，接下來可能出現裁員或減薪的現象，然後導致失業率升高；當平均工時開始增加，企業雇用更多員工使失業率降低，當生產增加，消費者支出也會逐漸回升，經濟將慢慢好轉。
整理自「經濟之眼」第六章
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